Этиленгликоль - самый простой двухатомный спирт, бесцветная, непахучая и сладкая жидкость с низкой токсичностью для животных. Этиленгликоль взаиморастворим с водой и ацетоном, но труднорастворим в простых эфирах. Он используется в качестве растворителя, антифриза и сырья для синтеза полиэфира. Высокополимерный полиэтиленгликоль (ПЭО) этиленгликоля является катализатором фазового перехода и также используется для слияния клеток; а его нитратный эфир является взрывчатым веществом.